一凡
1998年的人类航天史，无疑将以“阿尔法”国际空间站的启动最令人振奋。按计划，1998年6月20日，威力巨大的俄罗斯“质子”号火箭将点火升空，把“阿尔法”空间站的第一个部件——多功能舱（FGB）发射入轨，从而为这座“太空大厦”铺下“奠基石”；7月份，美国“上升”号航天飞机将把节点舱和增压连接器送入轨道；在此后的5年内，美俄将进行50次发射，把服务舱、实验舱等组件送人轨道，与多功能舱对接，到2003年底完成装配计划，2013年正式投入研究工作，总耗资达400亿美元。“阿尔法”国际空间站将由美、俄、日、加拿大和欧洲等16个国家联合研制、共同管理。组建完成的空间站宽108米，长88米，重约420多吨，可居住6－7名宇航员，计划运行10年。 自1971年，前苏联把世界上第一个空间站——“礼炮一号”送上轨道至今，全世界共发射了9个空间站，其中8个已经陨落，只有“和平”号仍坚守阵地。“阿尔法”空间站建成后，将为人类在21世纪观察地球及进行科学研究，提供一个前所未有的场地。将来，装配完成的“阿尔法”国际空间站运行在高度为397公里的轨道上，人们在地球上用肉眼也可以看到它的踪影。
